ΒΑΣΣΑ, μάρτυς (280 μ.Χ.)
21 Αὐγούστου
Οἱ μαρτυρίες ποὺ ἔχουμε γιὰ τὸν βίο καὶ τὸ μαρτύριο τῆς ἁγίας Βάσσης εἶναι ἀρκετές· πολλὲς ἀπὸ αὐτὲς εἶναι ἐκδεδομένες ἀπὸ νεώτερους ἐρευνητές. Μία ἐκτενὴς ἔκδοση τοῦ Μαρτυρίου τῆς ῾Αγίας, δημοσιεύθηκε τὸ 1914 ἀπὸ τὸν B. Latyšev στὸ ἔργο του, Hagiographica graeca inedita, σσ. 133-146. ᾿Επιτομὲς τοῦ Μαρτυρίου τῆς ῾Αγίας ὑπάρχουν στὸν κώδικα Vindob. hist. 45, AASS. Aug. IV (1739) 419-421, Latyšev, Menol. II, 299-303.
῾Η μάρτυς Βάσσα γεννήθηκε καὶ ἔζησε στὴν πόλη ῎Εδεσσα τῆς ῾Ελλάδος (Μακεδονίας) καὶ μαρτύρησε τὴν ἐποχὴ τοῦ αὐτοκράτορος Μαξιμιανοῦ. Δὲν γνωρίζουμε τὴν ἀκριβῆ χρονολογία τοῦ μαρτυρίου της· ἀλλοῦ ἀναφέρεται ὅτι μαρτύρησε τὸ 280 μ.Χ. καὶ ἀλλοῦ τὸ 290 μ.Χ. Μαζί της μαρτύρησαν καὶ οἱ τρεῖς γιοί της Θεόγνιος, ᾿Αγάπιος καὶ Πιστός.
῾Η Βάσσα καταγόταν ἀπὸ χριστιανικὴ οἰκογένεια καὶ ὡς ἐκ τούτου ἀνατράφηκε σ᾿ αὐτὸ τὸ περιβάλλον. ῾Ο σύζυγός της ὅμως, ποὺ ὀνομαζόταν Οὐαλέριος, ἦταν εἰδωλολάτρης καὶ πιὸ συγκεκριμένα ἱερέας τῶν εἰδώλων. ῾Ωστόσο αὐτὴ μεγάλωσε τὰ τρία παιδιά της σύμφωνα μὲ τὴ χριστιανικὴ διδασκαλία. ῾Ο Ρωμαῖος αὐτοκράτορας Μαξιμιανὸς θέλοντας νὰ ἐνισχύσει τὴν ἐπίσημη εἰδωλολατρικὴ θρησκεία, ἐξέδωσε γενικὸ διάταγμα πρὸς ὅλες τὶς ἐπαρχίες του, οἱ κάτοικοι νὰ προσέρχονται στοὺς εἰδωλολατρικοὺς ναοὺς καὶ νὰ θυσιάζουν στοὺς θεούς τους. Τὴ διαταγὴ αὐτὴ ἔσπευσε ἀμέσως νὰ ἐφαρμόσει καὶ ὁ ἀνθύπατος τῆς ῾Ελλάδος Κλαύδιος, ἐξαναγκάζοντας ἔτσι τοὺς πολίτες του νὰ φάγουν εἰδωλόθυτα. ῾Ο σύζυγος τῆς ἁγίας Βάσσης, βλέποντας πὼς αὐτὴ ἀποφεύγει νὰ θυσιάσει στὰ εἴδωλα, δὲ δίστασε νὰ τὴν κατηγορήσει δημόσια ὅτι εἶναι χριστιανή, μὲ ἀποτέλεσμα νὰ συλληφθεῖ καὶ νὰ ὁδηγηθεῖ μὲ τὰ παιδιά της μπροστὰ στὸν ἀνθύπατο, γιὰ νὰ ἀπολογηθεῖ γιὰ τὴ βαρειὰ κατηγορία. ῾Ωστόσο αὐτὴ ὁμολόγησε δημόσια ὅτι εἶναι χριστιανὴ καὶ ἔτσι κλείσθηκε μαζὶ μὲ τοὺς γιούς της στὴ φυλακή. ᾿Επακολούθησαν σκληρὰ καὶ ἀπάνθρωπα βασανιστήρια, μὲ σκοπὸ νὰ τοὺς κλονίσουν καὶ νὰ ἀρνηθοῦν τὴν πίστη τους. Τὸν πρῶτο ἀπὸ τοὺς γιοὺς τῆς ἁγίας Βάσσης, τὸν Θεόγνιο, τὸν κρέμασαν καὶ ἄρχισαν νὰ τὸν γδέρνουν, προσπαθώντας νὰ τὸν μεταπείσουν· ἡ μητέρα του ὅμως τὸν παρώτρυνε μὲ κάθε τρόπο νὰ ὑπομείνει τὰ βασανιστήρια γιατὶ τὸν περίμενε τὸ στεφάνι τοῦ μαρτυρίου. Οἱ βασανιστές του τὸν ἔγδαραν σὲ τέτοιο βαθμὸ ὥστε νὰ φαίνονται τὰ ὀστά του καὶ ὁ μάρτυς, μὴ ἀντέχοντας ἄλλο, ἐξέπνευσε. Τὸν δεύτερο, τὸν ᾿Αγάπιο, τὸν μαστίγωσαν μπροστὰ στὰ μάτια της καὶ στὴ συνέχεια τὸν ἔγδαραν καὶ αὐτὸν ἕως τὸ στῆθος, μέχρι θανάτου. Τὸν τρίτο, τὸν Πιστό, παρὰ τὶς ἔντονες παροτρύνσεις τοῦ συγκεντρωμένου πλήθους νὰ μεταπεισθεῖ καὶ νὰ θυσιάσει στὰ εἴδωλα, τὸν βασάνισαν καὶ ἀφοῦ τοῦ συνέτριψαν τὰ σκέλη καὶ τοὺς βραχίονες, τὸν θανάτωσαν διὰ ξίφους. Στὸ τέλος ἀποκεφάλισαν καὶ τοὺς τρεῖς μάρτυρες.
Τὴν ἁγία Βάσσα, ἡ ὁποία καὶ μετὰ τὸ μαρτύριο τῶν παιδιῶν της παρέμεινε νηφάλια καὶ σταθερὴ στὴν πίστη της, τὴν ἔκλεισαν στὴ φυλακή, ὅπου, ὅπως μᾆς πληροφορεῖ ὁ συγγραφέας τοῦ Βίου της, τῆς ἔδιδε τροφὴ καὶ τὴν κρατοῦσε στὴ ζωὴ ἕνας ἄγγελος. Στὴ συνέχεια τὴν ἐξανάγκασαν νὰ ἀκολουθήσει τὸν Βικάριο ᾿Ιουκεντῖνο σὲ μιὰ περιοδεία του στὴ Μακεδονία, καὶ προσπάθησαν καὶ πάλι νὰ τὴν πείσουν νὰ θυσιάσει στὰ εἴδωλα, χωρὶς αὐτὴ νὰ ὑποκύψει, καὶ ἔτσι συνέχισαν τὰ βασανιστήρια φθάνοντας μέχρι καὶ στὸν λιθοβολισμό. Τὴν ὁδήγησαν καὶ πάλι μπροστὰ στὸ εἴδωλο τοῦ Δία γιὰ νὰ θυσιάσει, ἀλλὰ αὐτὴ τὸ ἔριξε καὶ τὸ συνέτριψε. ῾Ο Βίος τῆς μάρτυρος ἀναφέρει ὅτι μετὰ ἀπὸ αὐτὸ τὸ περιστατικὸ τὴν ἔριξαν στὰ θηρία, ὅπου ἔμεινε ἀβλαβής, καὶ τέλος στὴ θάλασσα, σὲ ἀπόσταση τριάντα ἢ κατὰ μία ἄλλη ἐκδοχὴ σαράντα σταδίων ἀπὸ τὴ στεριά. ᾿Εκεῖ, κατὰ θαυματουργικὸ τρόπο, ἐμφανίσθηκε σὲ κατοίκους καθισμένη σὲ θρόνο καὶ περιτριγυρισμένη ἀπὸ τρεῖς φωτεινοὺς ἄνδρες. ῎Επειτα ἀπὸ ὀκτὼ ἡμέρες ἐμφανίσθηκε στὸ νησὶ ῞Αλωνος στὸν ῾Ελλήσποντο. Κάποιος ἄνδρας, μὲ τὸ ὄνομα Φίλιππος, πληροφόρησε τὸν Βικάριο ᾿Ιουκεντῖνο ὅτι ἡ Βάσσα ζεῖ καὶ βρίσκεται στὴν ῞Αλωνο καὶ αὐτὸς ἔστειλε ἐπιστολὴ πρὸς τὸν Κονσουλάριο τῆς Κυζίκου καὶ ἄρχοντα τῆς ἐπαρχίας ῾Ελλησπόντου, Φλάβιο Λαοδίκιο, καὶ τὸν παρακίνησε νὰ τὴν συλλάβει. Αὐτὸς τὴν ἀναζήτησε καὶ τὴ βρῆκε καὶ ὅταν ἡ Βάσσα δὲν πείσθηκε γιὰ μία ἀκόμη φορὰ νὰ θυσιάσει στὰ εἴδωλα, διέταξε νὰ τὴν δέσουν πισθάγκωνα, νὰ τῆς συντρίψουν μὲ ξύλα τὰ μέλη καὶ τέλος νὰ τὴν θανατώσουν δι᾿ ἀποκεφαλισμοῦ. Μαρτυρεῖται πὼς ὁ ἱερὸς Σωφρόνιος πῆρε τὸ σκήνωμα τῆς ῾Αγίας καὶ τὸ ἔθαψε μὲ τιμές.
῾Η μάρτυς Βάσσα ἡ ᾿Εδεσσαία τιμᾆται ἀπὸ τὴν ᾿Εκκλησία μας μαζὶ μὲ τοὺς γιούς της, τὸ Θεόγνιο, τὸν ᾿Αγάπιο καὶ τὸν Πιστὸ στὶς 21 Αὐγούστου, σύμφωνα μὲ τὸ Κωνσταντινουπολιτικὸ Συναξάριο, τὸ ὁποῖο ἀκολουθοῦν καὶ οἱ νεώτεροι Συναξαριστές. Μία δεύτερη πιθανὴ ἡμερομηνία τῆς ἑορτῆς της, χωρὶς ὅμως ἐπαρκῆ στοιχεῖα κατοχυρώσεώς της εἶναι ἡ 20ὴ Αὐγούστου. ᾿Ιδιαίτερα τιμᾆται ἡ μνήμη τῆς μάρτυρος ἀπὸ τὴν τοπικὴ ᾿Εκκλησία τῆς Μητροπόλεως ᾿Εδέσσης· πρόσφατα μάλιστα ἔχει ἐκδοθεῖ καὶ ᾿Ακολουθία πρὸς τιμὴν τῆς ἁγίας Βάσσης ποὺ ψάλλεται τὴν ἡμέρα τῆς μνήμης της καὶ ἔχει συνταχθεῖ ἀπὸ τὸν ἀρχιμ. π. ᾿Ιωὴλ Φραγκᾆκο. Μία ἄλλη ἡμερομηνία ποὺ ἀναφέρουν τὰ Συναξάρια ὡς ἡμέρα ἀθλήσεως τῶν υἱῶν μόνο τῆς ἁγίας Βάσσης, τοῦ Θεογνίου, τοῦ ᾿Αγαπίου καὶ τοῦ Πιστοῦ, εἶναι ἡ 16η Μαΐου, “Καὶ ἄθλησις τῶν ἁγίων μαρτύρων Θεογνίου, ᾿Αγαπίου καὶ Πιστοῦ”.
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ: AASS Augusti IV, Antverpiae 1739, σσ. 417-422. Γαλανός, Μ.. Ι., Οἱ Βίοι τῶν ῾Αγίων τοῦ μηνολογίου τῆς ᾿Ορθοδόξου ῾Ελληνικῆς ᾿Εκκλησίας, ᾿Αθήνα 19873, τ. 3, σ. 73. Γεδεών, Μ., Βυζαντινὸν ῾Εορτολόγιον. Μνῆμαι τῶν ἀπὸ τοῦ Δ¢ μέχρι τῶν μέσων τοῦ ΙΕ¢ αἰῶνος ἑορταζομένων ἁγίων ἐν Κωνσταντινουπόλει, Κων/πολις 1899, σ. 157. Γεράσιμος Μικραγιαννανίτης, “᾿Ακολουθία πάντων τῶν ἐν Θεσσαλονίκῃ διαλαμψάντων ῾Αγίων”, ΓΠ 73 (1990) 352-353. Εὐστρατιάδης, Σ., ῾Αγιολόγιον τῆς ᾿Ορθοδόξου ᾿Εκκλησίας, ᾿Αθῆναι χ.χρ., σ. 78. Πατρινέλης, Γ. Χ., “Βάσσα, μάρτυς”, ΘΗΕ 3 (1963) 735-736. Λαγγῆς, Μ., ῾Ο Συναξαριστὴς τῆς ᾿Ορθοδόξου ᾿Εκκλησίας, ᾿Αθῆναι 19886, τ. Η¢, σσ. 360-362. Latyšev, B., Menologii anonymi saec. × quae supersunt, τ. ΙΙ, σσ. 299-303. Νικόδημος ῾Αγιορείτης, Συναξαριστὴς τῶν δώδεκα μηνῶν τοῦ ἐνιαυτοῦ, τ. 1-6, Θεσσαλονίκη 19815 (ἐπανέκδοση Β¢, Θεσ/νίκη 1989). Pargoire, J., στὸ EO VI (1903) 315-317. Propylaeum ad Acta Sanctorum Novembris. Synaxarium Ecclesiae Constantinopolitanae, Bruxellis 1902, στ. 689, 912-914. Propylaeum ad Acta Sanctorum Decembris. Martyrologium Romanum ad formam editionis Typicae scholiis historicis instructum, ἔκδ. H. Delehage - P. Peeters - M. Coens - B. de Gaiffier - P. Grosjean - F. Halkin, Bruxellis 1940, σ. 359. Φραγκᾆκος, ᾿Ιωήλ, ἀρχιμ., Βίος καὶ ᾿Ακολουθία τῆς ῾Αγίας μεγαλομάρτυρος Βάσσης τῆς ᾿Εδεσσαίας καὶ τῶν τέκνων αὐτῆς ᾿Αγαπίου, Θεογνίου καὶ Πιστοῦ, ῎Εδεσσα 1993. Α.Κ. |